(1869-1933)
Acteur et metteur en scène français, oeuvrant pour le théâtre populaire.
Refusé au conservatoire (1888) il fait l'apprentissage des théâtres de quartier avant ses vrais débuts au Théâtre-Libre d'Antoine. Il fait sa première tentative de théâtre populaire avec Quatorze Juillet de Romain Rolland au Théâtre de la Renaissance, en 1902.
Après avoir beaucoup joué et mis en scène, il devient, entre 1906 et 1919, directeur du Théâtre Antoine. En 1911-1912 il expérimente un Théâtre national ambulant. Pendant la Grande Guerre il fonde la Société Shakespeare.
F. Gémier renouvelle tous les principes de la mise en scène : suppression de la rampe, stylisation du décor, scènes jouées dans la salle, en les appliquant notamment entre 1919 et 1920 au Cirque d'hiver dans Oedipe, roi de Thèbes et la Grande Pastorale.
Parallèlement il dirige la Comédie-Montaigne et inaugure en 1920 le Théâtre national populaire (1920-1933).
Il est directeur de l'Odéon de 1922 à 1930 où il monte aussi bien des classiques que des contemporains dans un effort constant d'ouverture et de renouvellement.
A partir de 1926 il consacre beaucoup de temps à la société universelle du théâtre dont les congrès et les publications permettent un rapprochement entre les professionnels de tous les pays.
A l'Odéon (entre autres) :
La Rabouilleuse d'Emile Fabre, Shylock ou le Marchand de Venise, Le Simoun de H.R Lenormand...
En 1960, JL. Barrault inaugure à l'Odéon le "Studio Gémier".