“Le théâtre n'est pas le pays du réel : il y a des arbres en carton, des palais en toile, un ciel de haillon, des diamants de verre, de l'or de clinquant du fard sur la pêche, du rouge sur la joue, un soleil qui sort de dessous de la terre. C'est le pays du vrai : il y a des cœurs humains sur la scène, des cœurs humains dans les coulisses, des cœurs humains dans la salle.”
Victor Hugo (Tas de pierres III, 1830-1833)
amphithéâtre : appelé aussi "poulailler" ou "paradis", dernier balcon où la visibilité est souvent très limitée et où les places sont les moins chères. À l'Odéon, il n'est pas accessible aux spectateurs.
apparition : action de machinerie permettant de faire surgir de sous la scène ( = les dessous) un élément de décor, un comédien...
appuyer : faire monter un décor ou un accessoire dans les cintres (en appuyant sur les fils de manœuvre). Inverse : charger
baignoire : loge placée au rez-de-chaussée du théâtre. "En bas, sous la galerie, les baignoires s’enfonçaient dans une nuit complète." — (Émile Zola, Nana, 1881)
boite à sel : bureau situé dans le hall public où sont délivrés les billets avant le spectacle. Du temps des corsets, on y conservait les sels (carbonate d'ammonium) destinés à ranimer par leur forte odeur les femmes indisposées.
cadre de scène : cadre fixe ou mobile, ceinturant l'ouverture de la scène, et qui délimite les espaces de la salle et de la scène.
cage de scène : ensemble du plateau sur toute sa hauteur.
changement : démontage d'une partie du décor pour en placer un autre. Il peut être réalisé en présence du public "au noir" (dans l'obscurité) ou "à vue", et pendant un entracte ou durant une scène.
charger : faire descendre un décor ou accessoire des cintres.
cintre : partie haute de la cage de scène, invisible du public, en général de même hauteur que le cadre de scène. Il permet de stocker des éléments de décor qui seront chargés pendant un spectacle, et d'accrocher des appareils d'éclairage.
conduite : ensemble des indications relatives au déroulement technique du spectacle.
contrepoids : poids (appelé pain) en fonte nécessaire pour contrebalancer le poids d'un décor sur une tige. Aussi appelé charge.
corbeille : places de corbeille, sièges situés au premier balcon, juste au-dessus de l'orchestre.
cour : coté droit de la scène quand un spectateur regarde le plateau.
Les comédiens de la troupe royale s'étant installés vers 1775 dans une salle du Palais des Tuileries, c'est ainsi que le côté droit devint le "côté jardin", à cause du Jardin des Tuileries, et le côté gauche devint le "côté cour" à cause de la Cour du Carrousel.
cyclorama : tissu léger en coton ou en plastique tendu en fond de plateau, qui peut être de différentes couleurs et transparences, simulant un ciel ou un fond de décor avec un éclairage approprié.
découvertes : partie des coulisses ou du cintre visible par le public. Également : élément de décor placé derrière une porte ou fenêtre pour simuler un arrière-plan.
équipe : ensemble de fils, poulies et contrepoids installés dans les cintres, sur ou sous le gril, pour manœuvrer une perche.
face : devant de la scène (opposé au lointain).
fil : les mots corde et ficelle étant bannis au théâtre à cause de la référence à la corde du pendu, c'est le mot fil ou guinde qui est utilisé.
filage : répétition d'une scène ou d'une pièce sans interruption.
frise : bande de tissus ou décor de 3m de haut par 14m de long (dimension en fonction du dispositif scénique et du théâtre) fixé sur une perche et servant à masquer les découvertes du cintre.
grand secours : système d'arrosage placé sous le gril afin d'inonder le plateau en cas d'incendie.
gril : treillis métallique placé au-dessus du cintre où sont positionnés toutes les poulies et les câbles qui supportent les perches.
italienne : répétition du texte en mode accéléré.
jardin : côté gauche de la scène quand un spectateur regarde le plateau (voir aussi "cour").
jeu d'orgue : pupitre de commande, installé en général en fond de salle, permettant d'envoyer sur scène des effets lumineux.
Ces jeux d'orgue permettent de piloter un ou plusieurs projecteurs, simultanément ou individuellement, de façon à composer les différents effets lumineux nécessaires au spectacle.
Pourquoi "Jeu d'orgue": À l'époque de l'éclairage au gaz des théâtres, de nombreux tuyaux partaient alimenter les différents points du théâtre, ce qui faisait ressembler cet endroit à un orgue musical. Le nom est resté.
loge : Compartiment cloisonné, dans une salle de spectacle, dans lequel les spectateurs peuvent prendre place.
lointain : arrière de la scène (opposé à la face).
machiniste : technicien servant le plateau.
mère de famille : ensemble de poulies réunies sur un même axe, destiné à rassembler tous les fils d'une même équipe en un seul point.
orchestre : appelé aussi "parterre". Places d'orchestre : sièges situés dans la partie centrale de la salle en contrebas du plateau.
pain : poids en fonte, rond ou rectangulaire, servant à contrebalancer le poids d'une perche.
passerelle : de chaque coté du plateau et aussi au lointain, les passerelles métalliques permettent de se déplacer d'un côté à l'autre ainsi que d'installer des projecteurs ou tout autre dispositif.
patience : rail équipé de galets coulissants sur lesquels est fixé un rideau pouvant donc être coulissé le long de ce rail.
pendrillon : bande de tissus ou décor fixé sur une perche et servant à masquer les découvertes des coulisses.
perche/porteuse : tube métallique, de 50mm de diamètre en général, et de la largeur de la scène, supportant les décors, les projecteurs...
plateau : sol de la scène où sont implantés les décors, composé de trappes, et pouvant se détrapper pour créer des apparitions ou autres effets.
projecteurs : Il existe de nombreux types de projecteurs, tous ayant des particularités dans leur puissance, la couleur de leur lampe, de leur optique, ou de la tension de la lampe.
rideaux :
à l'Allemande : le rideau est équipé sur une perche qui monte ou descend d'un seul tenant.
à la Grecque : le rideau est équipé sur une patience (rail) pouvant s'ouvrir du centre vers les côtés.
à la Polichinelle : le rideau descend ou monte en se roulant ou se déroulant sur lui-même.
à l'Italienne : rideau s'ouvrant en deux parties et remontant vers les côtés en drapé.
à la Française : rideau associant deux techniques à l'Allemande et à l'Italienne (monte tout en s'ouvrant par le milieu en drapé).
rideau de fer : rideau métallique placé juste derrière le cadre de scène servant à isoler la salle de la scène en cas d'incendie.
servante : lampe mobile offrant un éclairage de sécurité lorsque ni la salle ni la scène ne sont éclairés.
tampon : système d'ascenseur permettant une apparition sur la scène depuis le 1er dessous, par une trappe du plateau.
tournette ou scène-tournante : partie mobile du plateau qu'un mécanisme fait tourner, afin de montrer une autre partie du décor.