(1898-1956)
Auteur dramatique, poète lyrique, narrateur et cinéaste, théoricien de l'art et metteur en scène allemand. Il défend la conception d'un théâtre "épique", défini par sa fonction sociale et politique. Il est considéré comme le plus grand dramaturge contemporain.
Issu d'une famille bourgeoise, Bertolt Brecht commence ses études à Munich en 1917, à la faculté de lettres puis de médecine, avant d'être mobilisé comme infirmier en 1918.
Sa première pièce est Baal (1918). Avec Tambours dans la nuit, il obtient un prix littéraire en 1922 et se rend à Berlin, qui est alors la "Cité européenne du Théâtre". En quelques années il devient un auteur célèbre, avec ses pièces : Noce chez les petits bourgeois (1919), La vie d'Edouard II, Mahagonny, Sainte Jeanne des abattoirs, La Mère, Homme pour homme, l'Opéra de Quat'sous (1928), l'Exception et la règle. Ces pièces, d'une brûlante actualité, sont le reflet de l'esprit de révolte et de provocation de l'auteur. Ses convictions marxistes et anti-nazies le conduiront à l'exil en 1933.
Après le Danemark et la Finlande, il rejoint les Etats-Unis. Il y écrit Mère courage et ses enfants et le Cercle de craie caucasien qui constituent son répertoire le plus populaire. En 1947, dans un climat de chasse aux sorcières, il est interrogé par la "Commission des activités anti-américaines" pour sympathies communistes. En 1948, l'auteur retourne dans son pays et s'installe à Berlin-Est où il fonde, avec son épouse la comédienne Helene Weigel, la troupe théâtrale du Berliner-Ensemble.
Représentations à l'Odéon :
- Le Cercle de craie caucasien en 1960 dans une mise en scène de John Blatchley et Jean Daste.
- Antigone en 1972-73 dans une mise en scène de Jean-Pierre Miquel.
- Milva chante Brecht, Les 17 et 18 mai 1981, dans une mise en scène de Giorgio Strehler.
- Io, Bertolt Brecht, en 1976 et 1982-83, dans une mise en scène de Giorgio Strehler.
- L'Opéra de Quat'sous, dans une mise en scène de G. Strehler (1986-87).
- Le livre de Spencer d'après Marlowe et Bertolt Brecht en 1994, dans une mise en scène de Lluis Pasqual.
- Tambours dans la nuit et La noce chez les petits bourgeois, en mai-juin 1998, dans une mise en scène de Georges Lavaudant.
- Sainte-Jeanne des abattoirs, mis en scène par Alain Milianti, en janv.-fév. 1999.
- Baal, mis en scène par Arpad Schilling, en nov. 2000, puis par Sylvain Creuzevault, en oct. 2006.